沉香現今泛指瑞香科樹木所結之香，而在古代，則特指此類香中沉水者，至于不沉水的，則根據不同的結香形式或形狀有著各種各樣的名字。

《南方草木狀》中所述：“蜜香、沉香、雞骨香、黃熟香、棧香、青桂香、馬蹄香、雞舌香，案此八物，同出于一樹也”，其中就有雞骨香、雞舌香。

《天香傳》中，作者將海南沉香分為四名十二狀，四名：沉水香、棧香、生結、熟結；十二狀：雞骨香，小斗笠，青桂，頂蓋，包頭，倒架，吊口，樹心格，蟲漏，蟻漏，馬蹄香，黃熟香，同樣有雞骨香。

那么，沉香中的雞骨香是什么呢？

沉香樹根部結香，或枝干部的結與結之間，因形狀長條如雞骨而得名“雞骨香”。《香乘》中提到：“沉水者或沉水而有中心空者則是雞骨，謂中有朽路如雞骨血眼也。”可見雞骨香結香于樹木養分較為充足的位置，所以大多香氣芬芳優雅，純美清甜，有著較好的品質。

除了沉香之外，其他的香藥也分別有雞骨香、雞舌香的叫法。

雞骨香：

降真香也因形狀如雞骨，有著雞骨香的別稱。明代李時珍在《本草綱目》中就明確提到：“雞骨香即為降香”，本出海南。

另外，也有一種雞骨香，有意思的是別名也叫木沉香、土沉香，不過來源于一種大戟科的植物的根，主治行氣止痛，祛風消腫。用于風濕性關節痛，腰腿痛，胃痛，腹痛，疝痛，痛經，跌打腫痛。不知是否和植物學中的沉香有關，但肯定和香道中的沉香是不沾邊的。

雞舌香：

《南方草木狀》后，似乎沉香中就沒有了雞舌香的說法。雞舌香即丁香。宋代沈括經考究確定雞舌香是丁香無疑，之所以有這樣的疑問，是因雞舌香其實是一種加工好的香料。丁香其香無比，古人用它來治療口臭，不是直接吃花，而是制成“丁”字形香料，故名丁香。

由此可見，雞骨香、雞舌香等依形狀而取名并不嚴謹，而且容易混淆，隨著對沉香了解的加深，這些名字早已成為歷史。